La Torre Sala (on avui hi ha el Parc Temàtic de l’Oli) era una de les finques senyorejades per l’Orde del Temple; situada en una regió anomenada al-Zaytun (literalment, les oliveres), n’extreien els fruits que donava la terra i n’enviaven els guanys a Terra Santa, on hi havia la seva veritable lluita.
Les estances interiors del Parc Temàtic de l’Oli havien servit com a enormes cups per guardar-hi oli i, per força, la producció havia de ser molt important. Això dona la idea, aquell mateix any 1996, de construir unes instal·lacions per explicar la història i el cultiu de l’oli d’oliva.
Els germans Francesc i Josep Riera converteixen el projecte en una fundació i comencen a fer la important inversió de la qual se’n deriven les impressionants instal·lacions. Per fortuna, la idea no era recent i ja s’havien adquirit premses, setrilleres i altres objectes que avui són emblema de tot el projecte.
Així, el mes de gener de 1998, en Jordi Pujol i Soley, l’aleshores MH President de la Generalitat de Catalunya, inaugura el Parc Temàtic de l’Oli. Tot seguit s’incorporen com a Membres d’Honor de la fundació tots els presidents de les cooperatives de la comarca de les Garrigues i la Denominació d’Origen Protegida les Garrigues, a més de moltes altres personalitats polítiques i culturals de Catalunya.
Durant el període 1998- 2010 la fundació viu un moment imparable de creixement i consolidació. A part de les instal·lacions interiors, s’instal·len les premses a l’exterior i es duen les oliveres mil·lenàries de la població d’Ulldecona (Montsià); procedents de la partida l’Airon, també anomenada dels Romans, les datacions radio carbòniques de C14 i l’aplicació d’estudis dendrocronològics han permès situar el seu origen més enllà dels començaments d’Era, amb una antiguitat que oscil·la entre els 2.200 anys i els 1.200 anys.
